La Parrocchia

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Madonna e

San Carlo Borromeo

Trapasso

San Giuseppe

Casella di testo: Targa **********************

La Parrocchia di Santa Maria Maggiore

La parrocchia di Santa Maria Maggiore di Cogoleto fa parte della diocesi di Savona-Noli.

Si desume da un censo bollare confermato da papa Adriano IV ai canonici di Acqui Terme che già nel XII secolo a Cogoleto sorgeva una chiesa. Fra i diritti della loro chiesa figura un censum olei de Codoleto. È molto probabile che si tratti del censo gravante su una chiesa, poiché nel Medioevo le istituzioni religiose furono gravate di censi verso quelle da cui dipendevano.

Casella di testo: Parrocchia

Campanile

I documenti più antichi che citano la chiesa di S.Maria sono due: il testamento di Leonetta di Negro e quello di suor Aiguina. Nel primo, più antico, Leonetta di Negro, in data 24 aprile 1312 dispone lasciti per la chiesa di Santa Maria e per l'Ospedale di Santa Maria Maddalena, entrambi in Cogoleto. Nel secondo documento, risalente al 1308, suor Aiguina, del Terzo ordine di San Francesco, fa testamento nelle quali beneficiano le chiese di Santa Maria e San Giacomo di Cogoleto e San Nazaro in Arenzano.

Troviamo altri lasciti testamentari, anche se non sono molti, che confermano l'esistenza della chiesa in questo periodo storico. Il 27 ottobre 1491 Manferda Trufa Guglielmo dà disposizioni per alcune messe nominando la chiesa. Il 26 novembre 1518 Tomasino Colombo dispone di essere sepolto nel cimitero di Santa Maria di Cogoleto, secondo gli usi del posto, facendo lasciti alla chiesa 10 lire per ripararla e 5 lire alla casaccia di San Lorenzo. In seguito ad un incontro tenutosi nella Curia di Savona, quest'ultima nel 1521 concesse i lavori per la riedificazione del coro della chiesa.

L'11 aprile 1554 la parrocchia fu consacrata dal vescovo di Brugnato Antonio de Comitibus, allora vicario generale del vescovo della diocesi. Nel 1585 la Santa Sede, a causa di circostanze straordinarie, dispose la visita di mons. Nicolò Mascardi alla diocesi. Dal carteggio prodotto in tale occasione, ci furono alcune prescrizioni. Esse sono: si tolgano i sedili dei privati cittadini, si chiudano le finestre, si fissi il bacile per l'acqua, si doti il coro di sedili fissi e lo si orni, si provveda un confessore aggiunto e non si odano confessioni fuori dal confessionale, sia il tabernacolo fisso e chiuso a chiave, si mettano cancelli al battistero, si operi perché la mensa dell'altar maggiore sia più decente. Il 10 aprile 1728 la popolazione rivolse una supplica al vescovo di Savona per poter celebrare la ricorrenza della consacrazione della parrocchia di Santa Maria e delle reliquie dei beati martiri Pietro e Biagio. Essa venne accolta positivamente.

L'antica chiesa, costruita a tre navate, lunga 35m, larga 16m e alta 14m, constava di ventidue finestre e di dodici cappelle laterali provviste di porte che permettevano il passaggio da una cappella all'altra. In data 7 dicembre 1844 l'arciprete Pasquale Spotorno descrisse sia l'altare maggiore dedicato alla Santissima Vergine che gli altri altari che si trovavano all'interno delle cappelle. A cominciare dalla parte del Vangelo, il primo era dedicato San Giovanni Battista, il secondo a San Giuseppe, il terzo a San Lorenzo martire, il quarto al Santissimo Crocifisso, il quinto in precedenza dedicato ad altro santo venne dedicato a San Isidoro agricola, il sesto alle anime purganti, il settimo all'Immacolata Concessione, l'ottavo all'Apparizione di Maria Santissima, il nono precedentemente dedicato a San Michele venne distrutto per aprire una porta laterale e l'icona fu donata alla chiesa di Sant'Ermete in Sciarborasca, il decimo a Sant'Antonio da Padova, l'undicesimo a N.S. Addolorata, il dodicesimo a Nostra Signora del Rosario, la cui immagine era coronata da quindici tavolette raffiguranti i misteri. Il rev. Spotorno nota in quell'occasione la ridotta capienza della chiesa ma la giudica in complesso in buone condizioni.

La nuova chiesa, come la vediamo attualmente, venne edificata nel 1877, sulle rovine dell'antico castello ed intorno alla vecchia chiesa, la quale era diventata pericolante e insufficiente per accogliere tutta la popolazione per i riti sacri. Nel decidere il da farsi si optò per la costruzione di un nuovo edificio. Il progetto della nuova chiesa fu affidato all'architetto Maurizio Dufour, che svolse il suo incarico senza essere retribuito. Come lasciò scritto il sacerdote Antonio Giusti, tutta la popolazione di Cogoleto si prodigò. sia finanziariamente che manualmente, per la migliore realizzazione dell'opera, che tanta parte ha avuto nella stessa profondendovi la propria fede, il proprio entusiasmo e la propria umanità. Il 2 giugno 1878, costruite le opere murarie e il tetto della nuova chiesa, venne demolita definitivamente la vecchia, che, essendo più piccola, si veniva a trovare all'interno della nuova. Nel procedere ai lavori si assicurò una degna sistemazione all'altare della famiglia Colombo. La chiesa è dedicata alla Natività di Santa Maria Santissima. All'esterno dell'edificio sono ancora oggi presenti le due iscrizioni che ricordano l'antico castello e i legami con i Colombo di Cogoleto e le tradizioni colombiane. All'interno della chiesa, oltre all'altare maggiore donato dalla famiglia Colombo e dedicato a san Giovanni Battista, è conservata una pala d'altare del XVII secolo, nella quale è raffigurato il santo che predica alle genti (in molti visi sono riconoscibili alcuni membri di famiglie borghesi cogoletesi). Sopra a questo altare venne collocata una lapide per ricordare i legami dei Colombo di Cogoleto con le tradizioni colombiane. Altri quadri rappresentano il Transito di San Giuseppe, una Crocifissione, la Predicazione del Battista e una tela raffigurante la Madonna con San Carlo Borromeo. Inoltre vi è una statua della Concezione di Maria attribuibile ad Anton Maria Maragliano. La volta è stata dipinta da Raffaele Albertella nel 1939, invece l'affresco del catino absidale, posto sopra il coro e raffigurante l'incoronazione della Beata Vergine Maria, fu fatto eseguire dalla famiglia Ghigliotti ed è opera di Luigi De Servi.